Orquídea Mariposa

Origen

Las orquídeas mariposa, Phalaenopsis, son nativas del sudeste asiático y de algunas partes del norte de Australia. Como el tipo de orquídea más popular, son plantas de interior maravillosas porque prosperan hermosamente en interiores, requieren un cuidado mínimo y, de vez en cuando, te recompensan con impresionantes floraciones que pueden durar desde semanas hasta meses.

El poético nombre común "Orquídea Mariposa" coincide en realidad con su nombre científico. Phalaenopsis proviene de las palabras del griego antiguo para "polilla" (phalaina) y "apariencia" (opsis), otorgado por un botánico que pensó que un grupo de estas flores se parecía a un aleteo de polillas en vuelo.

Hoy en día, puede encontrarlas en una increíble variedad de colores y patrones híbridos, que van desde blancos y amarillos suaves hasta rosas y púrpuras intensos.

Cuidado

Cuidarlas es bastante sencillo, aunque es importante prestar atención a sus hojas. Al igual que nosotros, las orquídeas pueden quemarse con el sol si se exponen a una luz solar intensa y directa. En su lugar, prosperan mejor con luz brillante e indirecta la mayor parte del día.

En la naturaleza, estas orquídeas únicas son en realidad epífitas, lo que significa que crecen anidadas en las ramas de los árboles tropicales en lugar de en el suelo. Sin embargo, no son parásitos. Utilizan el árbol puramente como soporte físico sin extraerle ningún nutriente. En cambio, sus raíces aéreas especializadas absorben la humedad y los nutrientes directamente del aire y la lluvia, razón por la cual se desarrollan tan bien en una mezcla gruesa de corteza en lugar de tierra para macetas regular.

Propagación

Aunque una orquídea tarda varios años en madurar desde una pequeña semilla hasta convertirse en una planta florecida, las que encuentra en las tiendas ya están completamente desarrolladas y listas para lucir.

Técnicamente es posible cultivarlas a partir de semillas, pero sembrar semillas de orquídeas es muy desafiante y requiere una configuración estéril, similar a un laboratorio, para tener éxito. En cambio, la propagación para jardineros aficionados se limita principalmente a esperar que la planta produzca hijuelos (keikis) en los tallos florales viejos, o que desarrolle nuevas rosetas de hojas laterales en la maceta.

Para facilitar el proceso, puede buscar un producto especial llamado "pasta keiki". Se trata de un gel o pasta que contiene hormonas vegetales que pueden aumentar sus posibilidades de cultivar nuevas plantas jóvenes. Se aplica una pequeña cantidad sobre los pequeños bultos, llamados nudos, a lo largo de un tallo floral para estimular su crecimiento.

Flores Marchitas

Puede ser un poco alarmante cuando su orquídea pierde repentinamente todas sus flores, pero no se preocupe, ¡su planta no se está muriendo! Las orquídeas simplemente atraviesan ciclos naturales de floración y reposo. Las flores individuales no durarán para siempre en la planta.

Una vez que las flores se marchiten y se sequen, observe el tallo floral para decidir qué hacer a continuación:

• Si el extremo del tallo se vuelve marrón y seco - Puede cortarlo con seguridad hasta donde aún esté verde.

• Si el tallo permanece verde - Déjelo intacto, o recórtelo justo por encima de un pequeño bulto (llamado nudo) debajo de donde se unía la flor más baja anteriormente. Los tallos verdes podrían ramificarse y producir flores nuevas a partir de esos nudos con mayor facilidad en el futuro.

Las flores marchitas por sí solas no suelen ser un signo de problemas. Sin embargo, si también observa que las hojas o las raíces se marchitan, podría haber un problema subyacente.

¿Por qué mi orquídea no florece?

Si su orquídea luce saludable con hojas verdes vibrantes pero se niega a producir nuevas flores, hay algunas razones simples por las que podría estar reteniendo su floración. Primero, es útil saber que la mayoría de las orquídeas mariposa tienen naturalmente el potencial de florecer aproximadamente una vez al año, dándoles un cuidado óptimo en condiciones interiores regulares.

El culpable más frecuente detrás de la falta de floración es en realidad la falta de luz o nutrientes. Si su planta está colocada en un lugar demasiado oscuro, simplemente no tendrá la energía necesaria para emitir un nuevo tallo floral. Use una luz de crecimiento en un lugar menos brillante y durante los meses más oscuros del año. Idealmente, manténgala encendida durante 12 horas al día.

Asegúrese de alimentar su orquídea solo según su programa regular. Si por alguna razón deja de fertilizarla por un tiempo, no compense en exceso dándole fertilizante extra cuando vuelva a empezar. Hacer esto puede dañar las raíces y causar más perjuicios que beneficios. Simplemente reanude su programa y cantidad regulares en adelante.

Otro truco para desencadenar la floración es una sutil bajada de temperatura. En la naturaleza, las noches frescas de otoño le indican a la orquídea que es hora de florecer. Puede imitar esto en casa colocando su orquídea en un lugar ligeramente más fresco por la noche, alrededor de 15°C o 60°F durante dos a cuatro semanas, mientras mantiene su entorno diurno agradable y cálido. Una bajada de temperatura no siempre es necesaria, pero puede ayudar cuando todos los demás requisitos ya se han cumplido.

La floración requiere mucha energía. Debido a esto, los nuevos tallos florales suelen producirse solo cuando la planta disfruta de condiciones de crecimiento óptimas durante un período prolongado. Aquí tiene una lista de verificación de lo que su orquídea necesita idealmente para florecer:

• Riego consistente

• Alimentación regular

• Mucha luz brillante e indirecta

• Está desarrollando activamente raíces y hojas

• Bajada de temperatura (si todos los requisitos anteriores ya se han cumplido durante aproximadamente un año)