Origen

La planta de Lavanda, oLavandula angustifolia, es una hierba fragante y de colores vivos que tiene muchos usos. El nombre 'Lavanda' proviene del latínlavare, que significa 'lavar'. Un nombre alternativo es Lavanda Inglesa. Esta variedad es más resistente que la Lavanda Francesa o Española, y también se cree que es más atractiva para las abejas.

Es originaria del noreste de África, el suroeste de Asia y la región mediterránea.

Crecerá felizmente en regiones soleadas con suelos bien drenados, convirtiéndose en un pequeño arbusto de hasta 3 pies (91 cm). La Lavanda no produce semillas. En su lugar, se propaga por división de tallo o raíz.

Cuidado

La Lavanda es una planta bastante resistente y tolera diversas condiciones. Sin embargo, prefiere estar a pleno sol con acceso a un suelo bien drenado, ya que el exceso de humedad puede hacerla susceptible a la pudrición de la raíz.

Un lugar perfecto para su lavanda es en el alféizar de una ventana soleada, idealmente orientada al sur. Le gusta mucha luz, así que intente darle la mayor cantidad de sol posible.

A diferencia de otras hierbas, la lavanda no tiene necesidades de riego particularmente altas. De hecho, le gusta que la capa superior de su suelo se seque entre riegos.

Las explicaciones comunes para una lavanda con aspecto infeliz son el exceso de riego, la falta de luz y/o una humedad excesivamente alta.

Otros

En tiempos del Antiguo Egipto, la lavanda se utilizaba como parte del proceso de momificación para perfumar el cadáver.

De hecho, históricamente la lavanda ha sido utilizada durante mucho tiempo por su fragancia. Por ejemplo, los isabelinos la usaban para perfumar sus ropas y sábanas, lo cual era especialmente importante ¡ya que no se bañaban con mucha frecuencia! Un beneficio adicional de esto fue como medio de control de plagas, ayudando a ahuyentar ratones y moscas.

Además de su aroma, la planta también ha sido utilizada medicinalmente por los Antiguos Griegos para ayudar con, por ejemplo, dolores de cabeza, y durante la Peste Negra se usó para ayudar a proteger a las personas de la enfermedad (o eso creían). Durante los siglos XV y XVI, se pensaba que las enfermedades eran transportadas y propagadas por malos olores, por eso los Médicos de la Peste de la época llevaban sus conocidas máscaras en forma de pico. El pico largo estaba relleno de hierbas fragantes, como la lavanda, ya que se creía que esto ayudaría a proteger al portador de contraer la Peste. Esto no era cierto, ya que la Peste se transmitía por picaduras de pulgas o roedores o a través de partículas en el aire.

Aunque sus capacidades para curar la Peste son, en el mejor de los casos, cuestionables, la lavanda sigue siendo popularmente utilizada hoy en día por su efecto calmante, quizás ayudando a aliviar los síntomas de insomnio, dolores musculares y ansiedad.

Todas las partes de la planta son comestibles y pueden usarse en la cocina y repostería. El sabor también se intensifica si la hierba se seca. Como tal, se usa a menudo para hacer pasteles y otros dulces, y como ingrediente en bebidas como el té.

La lavanda, al igual que la planta, es ahora más o menos sinónimo del color lavanda, nombrado por las brillantes flores de la planta. Sin embargo, algunas personas quizás no sepan que en realidad existen más de 400 variedades diferentes de lavanda que vienen en varios colores, ¡como blanco, rosa, amarillo y verde!