Cosa sono le cocciniglie?

Le cocciniglie sono comuni ospiti indesiderati su molte varietà di piante da interno. Si diffondono rapidamente una volta stabilite. Ecco perché è così importante individuare un'infestazione in fase precoce prima che diventi ingestibile. Sono difficili e richiedono molto tempo per essere eliminate.

Sintomi

• Foglie lucide e appiccicose

• Superfici appiccicose intorno alla pianta

• Macchie nere e chiazze dalla muffa fuligginosa che si è stabilita sulla melata che emettono

• Piccoli urti che sembrano cocciniglie - principalmente sui fusti, petioli, lato superiore delle foglie e lungo le nervature delle foglie

• Su piante all'aperto - Le formiche possono essere viste sulle piante infestate da cocciniglie, afidi, mosche bianche o cocciniglie.

Cosa fare ora

• Isola la pianta interessata. Controlla le piante circostanti per le cocciniglie.

• Combatti meccanicamente rimuovendo tutte le protezioni visibili. Usa pinzette, una spugna ruvida, un pennello morbido/spazzolino da denti o un'unghia.

• Doccia la tua pianta con un getto d'acqua per staccare eventuali insetti rampicanti sulla pianta.

• Tratta la tua pianta con un pesticida o un sapone insetticida.

• Pulisci le finestre e le superfici murali dove è stata collocata la pianta.

• Ripeti il trattamento diverse volte nei prossimi mesi.

• Considera l'uso del controllo biologico dei parassiti. A volte possono essere controllati o mantenuti sotto controllo con controlli biologici come la coccinella Cryptolaemus montrouzieri.

Domande comuni

Dove si trovano di solito le cocciniglie?

Questi insetti preferiscono tipicamente condizioni calde e secche e possono comparire sia al chiuso che all'aperto. Di solito vengono introdotti introducendo una pianta già infestata. Questo è uno dei motivi per cui è sempre una buona idea mettere in quarantena una nuova pianta da interno. Ci sono oltre 8.000 diverse specie di cocciniglie, ognuna con le proprie preferenze per il tipo di pianta/ambiente che preferisce.

Cosa mangiano?

Le cocciniglie sono parassiti succhiatori di linfa e di solito non sono schizzinose riguardo alle piante di cui si nutrono.

Possono volare?

Alcune hanno le ali, ma non funzionano particolarmente bene, quindi è molto improbabile che le usino. La diffusione avverrà generalmente durante la loro fase di "rampicante".

Perché sono così difficili da eliminare?

Si attaccano molto saldamente alla loro pianta ospite. Formano anche un rivestimento di armatura ceroso, sotto il quale depongono le uova. Queste protezioni sono molto resistenti ai trattamenti, quindi può essere difficile eliminarle o prevenirne la diffusione solo con il pesticida. Ecco perché è necessaria la rimozione meccanica. Potresti dover intraprendere diversi passaggi o opzioni di trattamento diversi per eradicarli, specialmente se le tue piante sono al chiuso dove non ci sono predatori biologici. Una volta fisicamente rimossi tutti i cocciniglie visibili, assicurati di seguire con il sapone insetticida o l'olio orticolo per eliminare anche i rampicanti.

Quando le cocciniglie sono nella loro fase giovanile sono rampicanti attivi e si muovono liberamente sulla pianta. Saranno più suscettibili ai trattamenti antiparassitari durante questa fase. Ecco perché possono essere necessari trattamenti ripetuti per interrompere il ciclo vitale delle cocciniglie. Ci sono trattamenti sia di contatto che sistemici che possono essere utilizzati contro le cocciniglie.

Come posso capire se sono cocciniglie?

Può essere difficile distinguere tra vere cocciniglie e parti normali della pianta o discolorazioni/macchie da ad es. edema o lesioni meccaniche sulla pianta. Un modo per distinguerli è che le cocciniglie sono facili da rimuovere con un'unghia o pinzette e non lasciano segni o ammaccature sulla pianta. Un'insetto rimosso sarebbe facilmente schiacciabile e identificabile come insetto.

Com'è il loro aspetto?

Anche se singole cocciniglie sono piccole, tendono a raggrupparsi in ammassi, il che le rende più facili da individuare. Possono variare in dimensioni, forma e colore tra tutte le diverse specie. Tra le cocciniglie più comuni ci sono: Cocciniglia bruna, Cocciniglia emisferica e Cocciniglia dell'edera.

Come posso prevenire ciò in futuro?

Controllare regolarmente la salute complessiva della pianta può contribuire a prevenire una reinfestazione. Se noti qualche cocciniglia, puoi usarne una cotone per ricoprirle di alcol, il che le farà staccare dalla pianta. Se riesci a farlo in anticipo, è molto più facile prevenire una vera e propria epidemia.